Wenn alles gut geht, starten wir am 10. August!……

Diesmal bin ich wieder mit Valhalla Tours unterwegs. Die Reise dauert 21 Tage und beginnt in Vancouver. Von hier fahren wir mit dem Nachtzug in die Rocky Mountains. In Jasper beginnt dann unsere Radreise. Sie führt uns durch Alberta und British Columbia zurück nach Vancouver. Von hier geht es wieder zurück nach Deutschland.

Hier gibt es eine genaue Reisebeschreibung und hier einen Streckenplan

…Wird´s denn klappen?… 

Seit Wochen verfolge ich gebannt die Lage am Flughafen München und war sehr nahe dran an einer Stornierung der Reise.

Bei der Buchung der Reise im Winter sah alles so prima aus und man durfte davon ausgehen, daß sich alles in die richtige Richtung bewegen würde.

Corona schien kein großes Thema mehr zu sein und ich freute mich auf eine unbeschwerte Radtour durch die Kanadischen Rockies.

Aber schon bald endete meine Euphorie. Die Ereignisse liefen plötzlich in die falsche Richtung….Krieg in der Ukraine, Corona, Affenpocken…..Das Chaos an den Flughafen ließ bei mir keine Vorfreude auf die Reise aufkommen!…Da sind die gewohnten Probleme bei Reiseformalitäten wegen des Umlautes ü in meinem Nachnamen schon fast Routine.

… Ich fliege wieder!…

… Nach über zwei Jahren und mehreren Beinahe-Stornierungen in den letzten Wochen überwog die Sehnsucht nach einer Gruppen-Radreise!…..
Pünktlich zu meinem Abflugtag wurden meine Erwartungen erfüllt und am Airport München wird erneut gestreikt! Zwar sind es nicht die Lufthansa-Piloten (die sind später dran), sondern die Leute, die für die Verladung meines Fahrrades zuständig sind! Der Flug geht um 15.45 Uhr, gestreikt wird laut Plan bis 15 Uhr……. ob die Leute es geschafft haben werden, mein Rad an Bord zu heben, wird sich nach bangen 12 Stunden am Gepäckband in Vancouver zeigen….. ich werde also kein Auge schließen…. na gut, das kann ich auch sonst beim Fliegen nicht!
Neben mir sitzt eine junge Dame, der geht es ähnlich……..
Wenn nur der Flug schon vorüber wäre. Aber die Zeit scheint stehen geblieben zu sein, es wird nach sieben Stunden Flug ja nicht mal dunkel!……

… Endlich!…. Flug LH476 ist gelandet!…. Dank perfekter digitaler Vorbereitung der nötigen Formulare ist die Einreise-Prozedur schnell erledigt…… Jetzt wird es spannend! Das Gepäckförderband bleibt immer wieder stehen, aber mein Gepäck ist nicht zu sehen…… ich fürchte schon den Super-GAU, aber plötzlich taucht mein Fahrrad auf!…. Hurra, jetzt sieht doch alles gleich viel besser aus und der Urlaub kann mit einem ersten Abendessen beginnen! Hans-Jörg, ein alter Bekannter, feiert mit mir den glücklichen Start unseres Urlaubes in einer netten Kneipe…….

Gemütliches Einradeln

 ….Dank unserer ausgedehnten Bierverkostung gestern Abend habe ich den Jetlag so gut wie überwunden!
Schnell das Fahrrad zusammengeschraubt und los geht’s nach einem ausgedehnten Frühstück zu einer ersten Erkundungsfahrt durch Vancouver. Rainer und Sebastian führen uns bei bestem Wetter entlang der English Bay durch den Stanley Park. Weiter geht´s an Granville Island vorbei durch die fahrradfreundliche Stadt.
Das Abendessen beendet stilvoll unseren ersten Tag……

Mit dem Zug nach Jasper… 

…Bevor es richtig losgeht mit unserer Radreise, schaukeln wir mit dem legendären Mountaineer von Vancouver nach Jasper. Mit sagenhaften 50-60 Stundenkilometern geht es Richtung Rocky Mountains. Ein schmackhaftes Abendessen und die spektakulären Ausblicke im Panorama-Dom sorgen für Kurzweil. Geschlafen wird wie in alten Jugendherberg-Zeiten in Stockbetten. Die rollenden Hotelzimmer sind mit Vorhängen „verschlossen“… Mark, Hans-Jörg und ich versuchen mit ein paar Schlummertrunks vom freundlichen Kellner serviert, die Nacht etwas zu verkürzen….. Und so fahren wir mit der nötigen Bettschwere durch die Nacht…….

Heute geht es endlich los!… 

….Wir haben uns rechtzeitig einen Platz im Panorama-Dom gesichert, um den Sonnenaufgang bei der ersten Tasse Kaffee zu sehen. Durch die zahllosen Stops hat der Mountaineer mittlerweile eine veritable Verspätung von 3 Stunden „eingefahren“. Es wird also noch etwas dauern, bis wir Jasper erreichen….Noch ein Frühstück vom überaus freundlichen Zugpersonal serviert, dann laufen wir endlich um zwei Uhr Nachmittags in Jasper ein. Ich bin, ehrlich gesagt, froh, nach fast 24 Stunden Zugfahrt und Überquerung der Zeitzone von British Columbia nach Alberta wieder festen Boden unter den Füßen zu haben!… Rainer erwartet uns schon am Bahnhof. Schnell in unseren schönen Bungalows eingecheckt, dann können wir endlich zu einer kleinen Nachmittags-Tour mit dem Rad zum Edith Lake und Annette Lake nahe Jasper aufbrechen. Im Anschluß checke ich schon mal die Lage im Ort und genieße ein Local Beer… Am Abend servieren Rainer und Sebastian das erste Valhalla-Abendessen…
Wir beenden den Tag mit einer stimmungsvollen Lagerfeuer-Runde…

Ruhetag in Jasper… laut Programm!…aaaber! 

…wir nehmen´s nicht so wörtlich mit dem Ruhetag. Deshalb radeln wir alle zum Lake Maligne, einem etwa 50 Kilometer entfernten Ausflugsziel. Auf dem Weg dorthin mache ich einen Abstecher zum Maligne Canyon. Dank mehrerer Brücken kann man bequem von oben in die beeindruckende Schlucht sehen. Dann geht es weiter, immer leicht bergauf mit ein paar kräftigen Steigungen bis zum Lake Maligne. Auf dem Weg zum See bekommen wir einen ersten Eindruck von der Seen-und Berglandschaft der Rocky Mountains. Das erleichtert uns die vielen Höhenmeter, welche uns Strebern gleich zu Beginn geboten werden. Ich bekomme zwar keinen Bären zu sehen,  aber immerhin schon mal einen mächtigen Wapiti-Hirsch… Oder war´s ein Karibu?……Zweifelsfrei bekam ich jedoch jede Menge Eichhörnchen zu sehen!

Unsere hundert Kilometer Fleißarbeit belohnen Rainer und Sebastian mit einem ausgiebigen Valhalla-Dinner….Fleiß lohnt sich!

Es ist wieder da!… 

…das unbeschreibliche Gefühl, mit dem Fahrrad durch das Land zu ziehen, an den Steigungen innerlich zu fluchen und bei den Abfahrten die mühsam aufgebaute potentielle Energie wieder in Speed umzuwandeln! An den Athabasca Falls ist der Picnic-Tisch gedeckt. Die erste Etappe ist nicht lang und hat nur wenige Höhenmeter, aber bietet alle Elemente einer Radreise. Das freundliche Valhalla-Team erwartet uns schließlich auf dem Campground am idyllischen Honeymoon Lake zum deliziösen Dinner. Doch vor dem Essen erwartet man natürlich die Körperpflege von uns. Der Campingplatz bietet hierzu allerdings keine Duschen. Das bedeutet Baden im See – aus Umweltschutzgründen ohne die gewohnten Duschgels und Shampoos und bei gefühlten fünf Grad Wassertemperatur!

Nach einem Crashkurs im Zeltaufbauen beziehen wir unsere Unterkünfte…Dann gibt es Mexikanische Musik mit den passenden kulinarischen Zutaten….Anschließend bekommt Mark von Sebastian einen Schnellkurs im Holzhacken. Das Lagerfeuer ist somit gesichert… Die Folge ist eine äußerst tiefgreifende höchst philosophische Diskussion zwischen Mark, Sebastian und mir bis spät in die Nacht… Das Thema läßt sich angesichts des Überschreitens der Null-Promille-Grenze im Nachhinein nicht mehr genau bestimmen…

… Ohne Fleiß keine Abfahrt!… 

…Als wir den Honeymoon Lake verlassen, sind mir die anderen die entscheidenden zehn Minuten voraus. So muß ich die fünf Kilometer zum Frühstücks-Restaurant im Regen fahren und frieren. Zum Glück handelt es sich nur um kurze Regenschauer und so radeln wir bald einer phantastischen Panorama-Landschaft entgegen. Ich knipse, was das Zeug hält. Es ist kühl, aber der Weg zum Sunwapta Pass, vorbei an den Tangle Falls bringt mich bald zum Schwitzen. Unser Mittags-Picknick gibt´s nach einem weiteren Anstieg bei grandiosen Blicken auf den Athabasca-Gletscher. Unsere Schinderei hinauf zum Pass wird natürlich mit einer tollen Abfahrt belohnt. Wir fliegen hinab ins Tal des Saskatchewan Rivers. Noch einige längere Steigungen und wir erreichen unsere Unterkunft an der North-Saskatchewan-Crossing…. Zum Abschluß des Tages gibt es ein reichhaltiges Buffet zum Dinner…Wir machen noch eine Verdauungs-Wanderung zu einem kleinen Panoramaweg, der uns traumhafte Blicke im Abendlicht ins Mistaya Tal gewährt…

Reizüberflutung… 

… Es geht schon nach dem Frühstück los!… Der erste Aussichtspunkt, das Mistaya Tal, den wir bereits vom Vorabend bei einer kleinen Wanderung besuchten, bietet heute morgen völlig neue Eindrücke, sodaß ich alles erneut fotografieren muß!

Kurz darauf überqueren wir nach einer Abfahrt den North Saskatchewan River, der im Tal liegt. Das heißt natürlich, daß es wieder bergauf geht! An den Waterfowl Lakes gibt es erneut viel zu sehen. So hänge ich wieder mal weit hinter der Gruppe zurück…. Da fällt mir ein, ich muß mal über das Wetter sprechen… Es gibt eigentlich nicht viel zu sagen, es herrscht fotogenes Idealwetter, obgleich es mir etwas zu kalt ist. Aber Hauptsache, es ist trocken! Wir ziehen vorbei an moorartigen Landschaften und Seen, die die beeindruckende Bergkulisse spiegeln. Da kann man beim Knipsen kaum etwas falsch machen, es sei denn, die Speicherkarte ist voll (unwahrscheinlich), oder der Akku ist leer (sehr wahrscheinlich)! Es geht weiter bergauf zum Bow Pass und zum Peyto Lake. Rainer sagt, „…wer den Peyto Lake nicht gesehen hat, war nicht in Canada!“… Deshalb begegnet man hier auch jeder Menge Selfie-Stative, die von mutigen Touristen akrobatisch gehalten werden! Natürlich mache ich auch ein paar Fotos, allerdings ohne Selfie-Stativ. Das habe ich im Begleitfahrzeug vergessen! Es geht weiter bergab zum Bow Lake, unserem Mittags-Treffpunkt. …Ich biege natürlich falsch ab und hätte um ein Haar unser Picknick verpaßt. Im Roadbook steht „…Das Wasser ist übrigens nicht so kalt, wie es aussieht…„, ich verzichte allerdings auf einen Test des  Wahrheitsgehaltes!…Gestärkt geht es weiter über einige weitere kurze Steigungen bis Lake Louise, wo wir nach einer komplizierten Orientierungsfahrt schließlich unser Etappenziel, einen weiteren schönen Campingplatz finden. Diniert wird heute in einem historischen Bahnhofsgebäude, das zum Restaurant umgebaut wurde….. Da ich als Vegetarier offen für kulinarische Experimente bin, bestelle ich Ente vegetarisch. Sie entspricht jedoch nicht meinen hohen Erwartungen, was vermutlich an einem akustischen Übertragungsfehler liegt! Egal, ich genieße die restlichen Zutaten und lasse die nun täglich folgenden Hinweise auf meine Inkompetenz in Sachen Unterschied zwischen vegetarischen und carnivoren Speisen über mich ergehen. 

Hans-Jörg und ich versuchen noch bis spät in die Nacht, den zurückliegenden Tag bei Bier und Cidre aufzuarbeiten….

Leider gelingt es uns auch diesmal nicht, die Probleme dieser Welt zu lösen…..