USA – Death Valley

Tag -1

USA – Death Valley – Tag  -1

ich bin noch nicht unterwegs, da fängt der Nervenkitzel schon an.

Seit drei Tagen befindet sich Bayern – oder besser ein Teil davon – im prä-telekommunikativen Zustand!…kein Internet, kein Telefon….Der Rosa Riese kündigte ein drei Tage andauerndes Problemchen an. Und weil auf das Unternehmen Verlaß ist, hält man sich auch an diesen Zeitplan! Also habe ich Gelegenheit, das Blog-Schreiben mit dem Smartphone zu üben.

Ich kaufte mir, da ich mit längerem Ausfall rechnete, eine Mini-Tastatur, die ich ja auch bestens auf der Reise nutzen kann….so dachte ich, aber so einfach ist das nicht. Jedesmal wenn man das Handy neu startet, vergißt die Tastatur, daß sie gefälligst eine Deutsche Tastatur zu sein hat. Also wieder in den Tiefen des Handy-Menüs rumgeklickt.

Morgen wird es spannend. Ich soll den Online-CheckIn durchführen!…Ich habe eine tolle Lufthansa-App, mit der man unter anderem den CheckIn erledigen kann – theoretisch, denn der Server ist „zur Zeit nicht erreichbar“ (seit 4 Tagen)

Ich habe in meinem Familiennamen dummerweise den Umlaut Ü….Mir wird ganz schlecht, wenn ich daran denke, welche Probleme mir blühen, da im neuen Reisepass ein Ü, im Flugticket ein U und auf der Kreditkarte ein UE steht! Bei der Online-Hinterlegung des (genehmigten) Visums ist es mir schon mal nicht gelungen, dieses bei der Lufthansa und für den Rückflug bei United Airlines zu registrieren!

Wie hat die Menschheit nur vor dem Internet-Zeitalter existieren können?

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Tag 0 – 27.09.2019

Letzte Vorbereitungen

nachdem ich die Nase vom nicht funktionierenden Lufthansa-Online-CheckIn voll habe und das Wetter bei uns heute recht warm und sonnig ist, habe ich gerade die ersten 50km mit meinem neuen Rennrad abgespult. Ich wollte nur kurz mal die neuen Pedal-Adapter und die Sitzposition ausprobieren, aber es war zu verlockend. So bin ich ohne Pumpe, ohne Werkzeug, ohne Brille (habe trotzdem zurückgefunden) hoch verschuldet (mußte noch in meine Eisdiele, hatte aber kein Geld dabei) immer weiter raus….hab´ ja noch viel Zeit bis zum Flug – 16 Stunden

Außerdem habe ich mich anscheinend irgendwie verdächtig gemacht es hieß bei meinen CheckIn-Versuchen sinngemäß  „Sie wurden zu einem besonderen Sicherheits-Check ausgewählt. Bitte melden Sie sich am Counter XX001…“ Toll, krieg´ ich da eine Präsent, oder flog meine eigenmächtige Namensänderung auf…Ich machte beim Visum-Antrag mein Ü im Namen zum U…

Ich muß etwa um 3.30 Uhr nachts am Airport sein. Da lohnt es sich wahrscheinlich garnicht, die Augen zuzumachen!

Morgen wird´s bestimmt nicht langweilig!

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Tag  0,5 – 28.09.2019 – Airport München

Vor Beginn des Jetlags

ich hänge noch am Airport München rum und staune über diverse Oktoberfest-Touristen, die morgens um 5 Uhr schon wieder Bier trinken!

… wieder am Boden…. in Frankfurt….

Bavarian Greetings from Frankfurt Airport!

ich suche gerade nach dem Time Tunnel, durch den ich durch die folgenden elf Stunden fliegen kann…….

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Tag 1 – 28.09.2019 – Ankunft in San Francisco

Ankunft

…. Die Reise durch den Time Tunnel ging auch nicht schneller!…. Ich kam exakt zur selben Sekunde in San Francisco an wie alle anderen.
Egal, am Gepäck-Förderband sind alle Menschen gleich.

Á propos Gepäck….. Eine Information an alle holländischen Leser:…und es geht doch! Diesmal hat es mit dem Radtransport geklappt!

Schnell die Mühle zusammengeschraubt und eine kurze Probefahrt, dann geht es zum Abendessen.

Es ist saukalt in Kalifornien. Mein Vorhaben, mich abends mit einer Flasche kalifornischen Weines gemütlich an den Strand zu setzen, stellt sich als kühne Idee heraus. Der Wind peitscht mir den Sand ins Gesicht und die Temperatur liegt weit unterhalb meines Komfort-Bereiches, der bei etwa 30 Grad liegt.

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Tag 2 – 29.09.2019 – Tagesausflug Marin Headlands ( 49 Kilometer, 707 Höhenmeter)

„Brückentag“ 

Der Wind hat etwas nachgelassen. Wir fahren um 7 Uhr morgens, also mitten in der Nacht, mit dem Begleitfahrzeug zum Frühstücksrestaurant bei einem noblen Golfplatz. Ab hier radeln wir gemütlich neben hochambitionierten Joggern (und Joggerinnen) durch den Wald…. Und plötzlich steht sie vor uns! Die Brücke! Man muß sie gesehen haben. Trotz langweilig blauen Himmels werden Fotos gemacht, bis der Akku leer ist. Natürlich bietet die Brücke einen perfekten Hintergrund für Selfies und diverse Posing-Bilder. Wir radeln weiter zum Hafen und nehmen die nächste Fähre vorbei an der berühmten Sträflingsinsel Alcatraz zu den Marin Headlands. Hier erwarten uns die ersten Höhenmeter und traumhafte Ausblicke auf die Golden Gate Bridge. Die Hügellandschaft ist auch ein Dorado für die Rennradfahrer aus San Francisco. Mit etwas geringerem Tempo als die Rennradler schrauben wir uns hoch zu unserem Treffpunkt, wo mittlerweile Manuela unser erstes ValhallaTours-Picnic vorbereitet hat. Zuuuufällig bietet der Platz eine grandiose Sicht auf die Brücke! Der Aufbruch fällt schwer, aber wir wollen noch eine Schleife durch die schöne Landschaft drehen. Die Krönung bildet die Fahrt über die Brücke zurück zum Hotel. Der Weg führt noch über einige der wohl jedem bekannten Hügel San Franciscos und in meiner Phantasie rechne ich jeden Moment mit einer wilden Verfolgungsjagd, bei der zwei Straßenkreuzer über die Hügel springend unseren Weg kreuzen. Aber heute ist es ruhig in San Francisco. Als Ersatz dient ein Bier in einem sehr authentischen Straßen-Cafe. Eine junge Skateboard-Fahrerin mit Integralhelm rast im atemberaubenden Zeitlupentempo an mir vorbei…

Dieser Tag war schon mal ein sehr schöner Vorgeschmack auf die kommenden drei Wochen…

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Tag 3 – 30.09.2019 – von San Francisco nach Santa Cruz (64 km Auto-km / 59 Rad-Kilometer, 595 Höhenmeter)

Schluß mit lustig! 

Es wird ernst! Heute verlassen wir San Francisco. Den ersten Teil der verkehrsreichen Strecke bringen wir mit dem Begleitfahrzeug hinter uns.

An einem sehr fotogenen Parkplatz werden die Räder abgeladen und Manuela und Lutz setzen uns hier aus.

Vorbei am Pidgeon Point Lighthouse radeln wir über die vorwiegend leicht hügelige Küstenstraße Richtung Süden…. Als Belohnung für die Strapazen winkt uns ein weiteres reichhaltiges Picnic. Das motiviert, alle schaffen es. Auch ich habe den ersehnten Rastplatz rechtzeitig erreicht, trotz großen Rückstandes wegen meiner häufigen Fotostops. So werde ich wohl erneut über meinen Grundsatz „Kein Bier vor Vier“ hinwegsehen müssen!

Weiter geht es, die Blicke zum Meer werden immer spektakulärer, da kann man einfach nicht ohne Fotostop Weiterfahren. Aber wir haben bereits mehr als die Hälfte geschafft. So kann ich völlig stresslos die zahlreichen Gemüsefarmen aus der Nähe betrachten.

Wir nähern uns Santa Cruz. Die Sonne steht schon tief, sodaß die Felsenküste besonders schön wirkt. Wie in einem amerikanischen Film ziehen coole Typen auf Rädern, Skateboards oder joggend vorbei… immer die Fitness-Uhr im Blick. Zusammen mit drei weiteren Teilnehmern (die Namen kann ich mir auch nach drei Tagen immer noch nicht merken) gönnen wir uns einen Kaffee in der Abendsonne. Wir haben ja nicht mehr weit zur Unterkunft…. keine 200 Meter mehr! Schnell geduscht. Manuela hat längst unser formidables Abendessen zubereitet. Es gibt Salat, Maultaschen und Nachtisch. Das alles stilgerecht bei kalifornischem Wein. So läßt es sich einigermaßen aushalten……

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Tag 4 – 01.10.2019 – von Santa Cruz nach Monterey (81 Kilometer, 682 Höhenmeter)

It never rains in (Southern) California… 

…. Vielleicht ist etwas dran am Refrain des alten Albert Hammond Songs!…. Auch heute makelloses Wetter.

Nach unserem reichhaltigen Valhalla-Frühstück verlassen wir Santa Cruz über die ruhige Küstenstraße. Immer wieder warnen Verkehrsschilder vor kreuzenden Surfern und Kajak-Fahrern….auf dem Weg zum Meer! Die Hausbesitzer links und rechts der Straße scheinen nicht die Ärmsten zu sein. Vorbei am Yachthafen ziehen wir weiter südwärts. Plötzlich wähnt man sich irgendwo in Mexiko. Die Landschaft wird flacher und ist geprägt von Gemüseanbau. Es leben viele Mexikaner hier und bauen Erdbeeren, Artischocken, Blumenkohl, Spargel an.

Manuela erwartet uns bereits zum gewohnt leckeren Picnic in einem Hafen. Die verabreichten Kohlehydrate werden anschließend jedoch schnell durch den nun gnadenlosen Gegenwind vernichtet. Aber die Fahrt entlang einer Traumküste erleichtert die letzten 20 Kilometer. Monterey ist schnell erreicht und wir beziehen unsere Zimmer in einem schönen Motel, direkt am Meer gelegen. Das ist der ideale Ort für einen Sundowner am Strand. Während die Möwen ihre Flugkünste vorführen, treiben sich neben mir Streifenhörnchen herum.

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Tag 5 – 2. Oktober 2019 – von Monterey nach Ripplewood Resort (64 Kilometer, 728 Höhenmeter )

Im Kurvenrausch

Wir verlassen Monterey und dürfen uns auf einen velocipedalen Leckerbissen freuen. Es geht über 60 Kilometer die Pazifikküste entlang. Sogar unser Pechvogel Dietmar, der seit Beginn unserer Tour nur zuschauen durfte, ist ab heute dabei… Dietmars Gepäck inclusive Fahrrad hat sich auf demWegnachSanFranciscorgendwoverlaufen!…Der  Super GAU eines jeden Radlers! Gestern tauchte immerhin das Fahrrad nach 5 Tagen auf.

Das Wetter ist zur Nebensache geworden… „It never rains in (Southern) California“ Und so vergehen die ersten 47 Kilometer wie im Flug.
Das Road Book reißt uns aus dem Flow. Wir halten uns brav an den Fahrradtacho, aber am Mittagstreffpunkt suchen wir vergeblich nach unserer Reiseleitung. Dank modernster Satelliten-Navigationstechnik und messerscharfer Logik lassen wir uns nicht verunsichern.
Und da kommt es auch schon, das Valhalla-Catering-Mobil! Schnell wird in einer gruppendynamischen, logistischen Meisterleistung das Freiluft-Restaurant aufgebaut und wir stärken uns für die folgenden 20 Kilometer. Das Road Book droht mit diversen Anstiege, einer davon
wird sich etwas ziieehhen!… stimmt!… Aber das Traumwetter und die berauschenden Blicke auf die Steilküste machen den Hügel (fast) zum Vergnügen.
Schnell ein paar Bilder geschossen und wir düsen zusammen mit den äußerst rücksichtsvollen Autofahrern hinunter in die Ebene. Die letzten zehn Kilometer schließen wir noch mit
einem Besuch eines netten Cafés ab. Dann erreichen wir unsere idyllische Hütten-Unterkunft inmitten beeindruckender Red Wood Bäume…… in einem Tal. Idyllisch heißt auch, kein Internet!… Deshalb werde ich heute an dieser Stelle schließen und endlich meinen kalifornischem Weißwein auf der Veranda genießen….. und
dieser Beitrag erscheint auch erst einen Tag später!….

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Tag 6 – 3. Oktober 2019 – von Ripplewood Resort nach Gorda (63 Kilometer, 1026 Höhenmeter )

„… ein größerer Buckel liegt vor uns… “ (Zitat aus dem Road Book)

… der erfahrene Valhalla-Tours-Reisende weiss natürlich, wie man mit solchen Verharmlosungen
tektonischer Verwerfungen umzugehen hat…. Im Klartext: Reintreten, bis die Birne platzt!
Oder, „… es wird nicht der letzte (Hügel) sein,… „, sarkastische, mit breitem Grinsen im Gesicht charakterisierte Tagesetappe.(… wer es noch nicht gemerkt haben sollte, soooo schlimm ist VALHALLA TOURS natürlich nicht!… augenzwinker … mit Emoticons kann ich nicht umgehen… )
Aber nach gewohnt üppigem Radler-Frühstück scharrt schon jeder mit den Hufen. Uns steht eine nette – um den Begriff spektakulär nicht allzusehr zu strapazieren- Fahrt entlang der Küste (Big Sur) bevor. Das Wetter ist…. Na, Ihr wißt schon! !
Nach 35 Kilometern erwartet uns die Reiseleitung mit ihrem mobilen Schlaraffenland. Neidvoll müssen andere Touristen ansehen, was echte Picnic-Kultur bedeutet!
Heute haben wir auch ein Geburtstagskind! Manfred…. Manuela hat natürlich eine Geburtstagstorte besorgt! Tip: Geburtstag unbedingt mit einer Valhalla-Tour verbinden!
Die Küstenstraße wird nun immer spektakulärer…Wie war doch das noch gleich vor ein paar Jahren? „… hoffentlich reicht mein Film noch!…“. Gut, daß es dieses Problem nicht mehr gibt.
Nach einer relaxten Kaffee-Pause erreichen wir Gorda. Wir sind in stilvollen Cabins untergebracht. Nach dem Abendessen am Pavillon mit Meerblick
wechseln sich Sonnenuntergang und Mondaufgang ab… Naja, ganz nett…

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Tag 7 – 4. Oktober 2019 – von Gorda nach Cambria (54 Kilometer, 606 Höhenmeter )

die letzte Etappe entlang der Pazifikküste

Bei langweilig wolkenlosem Himmel geht es heute nochmal die Küste entlang. Jane und ich hören bei einem der zahlreichen Fotostops ein Geräusch aus dem Meer. Schnell die Brille aufgesetzt und plötzlich sehe ich völlig entzückt mehrere Wale! Bei der folgenden Kaffepause am Ragged Point berichten wir stolz und aufgeregt über unser Whale Watching. Doch es stellt sich heraus, daß jeder von uns Wale gesichtet hat. Also nix besonderes hier.

Egal, es gibt noch mehr zu sehen. Bald erreichen wir eine See-Elefanten-Kolonnie. Aufgrund der sehr mangelhaften Körperhygiene der Tierchen wird dringend angeraten, bei der Auswahl des Beobachtungsstandortes die Windrichtung mit einzubeziehen!

Nun ist es nicht mehr weit bis Cambria, wo wir im Castle Inn für zwei Tage nächtigen werden. Ich werfe mich nach dem CheckIn nochmal auf das Fahrrad und erkunde den Strand, der keine hundert Meter von unserem Domizil entfernt auf der anderen Straßenseite liegt. Ich muß höllisch aufpassen, daß ich die absolut furchtlosen Erdhörnchen nicht überrolle , die unter meinem Rad herumlaufen.

Nach ein „paar“ Sonnenuntergangsfotos schließen wir den (offiziellen) Tag mit einem Abendessen in einem zu meiner großen Freude mexikanischen Restaurant… paradiesisch für mich!

Rainer und ich lassen den Abend noch bei einem gepflegten GUINNES ausklingen……